Профессиональный праздник российских почтовиков – День российский почты – отмечается ежегодно во второе воскресенье июля. В этом году праздник выпадает на 13 июля. Всемирный День почты отмечается 9 октября.
Люди всегда нуждались в передаче информации и еще в каменном веке использовали для этого дым костров и разнообразные звуки. С развитием общественного строя разного рода сообщения стали передавать гонцы.
Само слово "почта" (от латинского posta) в разговорную русскую речь ввели иностранцы, приезжавшие в Московское государство. До этого почтовые станции, куда доставлялась корреспонденция, назывались ямами, а почтальоны - ямщиками.
Основы русской почты были заложены в IX веке. В Сибири почтовые коммуникации появились на рубеже XVI—XVII веков.
В Томске ямское (но исключительно служебное) сообщение появляется в 1605 году: местные чиновники получают связь с коллегами в Верхотурье (острог на северном Урале – главная крепость на пути в Сибирь). Рядовые жители Томска получили возможность пересылать частные письма в другие города Российской империи и за рубеж в 1698 году, когда указом Петра I Томск был включён в реестр государственной почтовой связи.
© РИА Томск. Павел Стефанский
В 1780-х годах в Томске появляется своя почтовая контора, которая в 1804 году (образование Томской губернии) преобразована в Томскую губернскую почтовую контору. Здание конторы с 1810 года было на месте современного Главпочтамта.
По данным составителей "Томского хронографа", в августе 1849 года в Томске был установлен первый почтовый ящик. Произошло это всего через год после того, как почтовые ящики появились в Петербурге и Москве.
Правда, корреспонденцию из ящиков долгое время вынимали один раз в сутки. Ситуация изменилась только через 40 лет: в 1886 году местная "Сибирская газета" сообщила, что теперь корреспонденция из почтовых ящиков вынимается не один, а три раза в сутки. Причем график был составлен так, что через час после выемки почта отправлялась к адресатам.
В 1890 году в Томске было уже девять почтовых ящиков, из которых письма вынимали в 08.00, 12.00 и 18.00. В последствии их количество увеличивалось на один в год и к 2001 году достигло 128.
В 1885 году в Томске появляется телеграф, а летом 1870 года томичи получили возможность подписываться на журналы и газеты, издаваемые в России.
В 1899—1901 годах для почты и телеграфа по проекту гражданского инженера Новикова под наблюдением архитектора Фортуната Гута было построено новое двухэтажное кирпичное здание на Почтамтской улице. Это и сейчас здание Главпочтамта на проспекте Ленина.